Raymond Wertheimer avait 103 ans quand il nous a quitté le 19 novembre 2025.
Raymond Wertheimer a commencé sa carrière au Centre National d’Études des Télécommunications (CNET) en qualité d’Ingénieur Contractuel. Il y avait été recruté notamment en raison des compétences qu’il avait acquises pendant la guerre 39-45 sur les ondes millimétriques en tant que radariste.
En parallèle à son travail professionnel, il prépare une thèse de Doctorat d’État en Sciences Physiques qu’il soutient en 1956. Deux ans plus tard il est recruté à l’Université de Lille comme Maître de Conférence (à l’époque, équivalent au grade de Professeur). Tirant parti de ses compétences en ondes millimétriques, il crée le Laboratoire de Spectroscopie Hertzienne (LSH). Disposant de très peu de matériel et de crédits, il obtient du CNET d'amener le matériel qu'il y a développé. Il peut ainsi accueillir des assistants et maîtres-assistants qui commenceront des recherches dans le domaine de la spectroscopie hertzienne. Le développement de la recherche permettra que le laboratoire soit associé au CNRS (URA 249) dès le printemps 1968 et d’avoir ainsi plus de moyens pour fonctionner.
Très rapidement il devient l’artisan d’une organisation collective pour l’enseignement et la recherche et c’est à lui que l’on doit la création du département de Physique en 1962. Des ateliers mécanique, électronique, menuiserie, un magasin, sont organisés avec le recrutement de techniciens. Ce sont des outils précieux pour les chercheurs qui trouvent sur place les services nécessaires pour avancer plus vite dans leur recherche. Un des témoins de cette époque mandarinale précisait qu’il a introduit de nouvelles relations au sein du département. « Lorsqu’il croise un assistant ou un technicien, il les salue, leur serre la main, leur demande comment ça va. Aujourd’hui, ça paraît banal. A l’époque, ça ne l’était pas. »
En enseignement il a assuré le cours d’électricité, dans lequel il avait introduit la théorie de la relativité, puis le cours de mécanique quantique. Pour les étudiants en DEA, il a enseigné la théorie des groupes et la spectroscopie moléculaire.
Quand il prend sa retraite fin 1983, le laboratoire s’est fortement développé et est devenu une des laboratoires très importants de l’Université des Sciences et Techniques de Lille.
Le laboratoire de Spectroscopie Hertzienne a fusionné en 1998 avec le laboratoire de Dynamique et Spectroscopie Moléculaire (LDSM) pour devenir le laboratoire de Physique des Lasers, Atomes et Molécules (PhLAM), unité mixte de recherche de l’Université de Lille et du CNRS.
La passion de Raymond Wertheimer pour la physique l’a conduit quasiment jusqu’à ces derniers mois à travailler et à réfléchir presque tous les jours sur la théorie de l’électromagnétisme dans un espace à 4 dimensions et à rédiger le fruit de ses réflexions.
Son épouse Denise Wertheimer qui fut Maitre Assistante en informatique à l’EUDIL, a souvent aidé les membres du laboratoire qui avaient besoin de faire des programmes numériques pour leur recherche.

Fait à Villeneuve d’Ascq, le 21 novembre 2025
Chantal Duprez, François Rohart, Bruno Macke